Nous nous baladons ensuite pendant 3h à l'intérieur du parc entre cratères, lacs de couleur jaune, blanc, rouge, des terrasses minérales, des mares de boue et des flaques bouillonnantes. On ressent ici la terre s'exprimer à travers le bruit des bulles qui éclatent et le mouvement des volutes de vapeur. On se rend en seconde partie de journée à Waikite thermal pool, un petit spa dans la nature avec des piscines entre 38-41°C d'eau thermale. On peut même aller voir la source qui est à quelques mètres et qui bouillonne.
L'eau est à 100°C à sa sortie. Nous arrivons à Taupo dans la soirée et nous nous renseignons sur la Tongariro alpin crossing, marche d'une journée très réputée à travers les cratères et lacs en altitude. Le temps à venir et la neige qui recouvre les sommets nous obligent à tout annuler. Les crampons sont nécessaires pour faire la traversée.
Le 10 septembre, nous partons explorer le lac de Taupo à bord d'un bateau qui nous amènent à des fameuses sculpture maoris, sur une falaise, à moitié immergés. L’œuvre est récente (30 ans) mais le travail est très beau et l'effet avec l'eau vaut le détour. Une fois au port, on part manger sur le point de vue qui domine la ville et le lac.
L'après midi, nous allons voir le barrage de Aratiatia, duquel une lachée d'eau spectaculaire est réalisée à 2h. D'énormes quantités d'eau s'engouffrent dans le petit cayon en aval. On poursuit notre remonté de la rivière par la visite des Huka falls, assez impressionnantes par leur débit entre 32 et 270m3/sec.
Avant l'ouverture du barrage :
Après l'ouverture du barrage :
Nous finissons la journée en allant sur la plage de 2 miles beach où l'eau est à 40°C alors que sur le reste du lac, elle est à 10°C. Les canards s'y plaisent.
